SENER ha concebido y patentado un gran número de innovaciones y procesos dirigidos a aumentar la eficiencia en la valorización energética de los residuos sólidos urbanos. La primera aplicación de estas soluciones avanzadas ha sido el proyecto ZABALGARBI, promovido por SENER en Bilbao. La planta es modélica en criterios medioambientales de operación, utiliza el ciclo termodinámico SENER-2, de alta eficiencia energética, concebido y patentado por SENER y que minimiza los problemas de corrosión, habituales en plantas convencionales. ZABALGARBI procesa 225.000 toneladas de residuos al año y genera electricidad con una potencia de 93 MWe.

ZABALGARBI es hoy una sociedad de propiedad mixta, pública y privada, contando también con la participación de SENER en el accionariado privado de la sociedad.

Basándose en el éxito operativo y económico de ZABALGARBI, la Diputación Foral de Bizkaia ha centrado el Plan de Gestión Integral de Residuos 2016 en la duplicación de la capacidad de la primera planta. El proyecto de la segunda línea de producción de Zabalgarbi será lanzado en 2009.